起于小镇经销部，凭借30年点滴之功，创始人带领着九州通一步一个台阶，终成我省目前规模最大的民企，成长为一家拥有全国性经营网络的大型医药集团。“企业在瞬息万变的市场中，一定要不断创新，使自己的产品和服务在市场中立于不败之地。”多个场合，九州通集团有限公司董事长刘宝林都喜欢这样说道。

　　创新，对九州通到底意味着什么？日前，楚天金报记者走进了这家拥有数万名员工的湖北药企。

　　90%自动化

　　每一盒药都有坐标

　　武汉西北郊，汉宜高铁与汉江交会处，一组黄色建筑群，便是九州通“1号项目”。

　　安静、有序，在这个亚洲单体最大的仓储中心，现场作业人员的数量少得出乎记者的意料。

　　在现场，记者看到，以配货部分为例，通过物流智能穿梭车，从下单到装成，一个价值200万元的订单完成时间不到两个小时。

　　九州通物流中心相关负责人告诉记者，通过使用亚洲最先进和首次使用的技术，“智慧物流”系统每小时最高可处理12000个订单，“每盒药都有自己的唯一坐标，差错率可达到万分之一”。

　　据介绍，目前，在全国范围内，九州通已建有82家区域性物流中心和400多家配送中心，可实现药品本省48小时送达，“拥有自主知识产权，核心系统和技术完全是自主研发。”“靠的就是创新和服务，针尖上削铁。”九州通品牌中心主任黄海英告诉记者，该系统可让整个程序自动化程度超过90%，“入库前，药品的厂家、位置等关键信息同步存入。”

　　在国内同行中，九州通算是创新的排头兵。在采访过程中，记者了解到，早在上个世纪90年代，通过平价采购、低平价销售、快配等模式，刘宝林就把药品送到城市、农村和边远山区，被业内誉为“九州通模式”。

　　7000万元亏损

　　被歇业逼上创新路

　　实际上，九州通走上创新之路也是被逼的。“随着业务剧增，进口设备和系统无法满足发展需求，需要改造升级。”上述物流中心负责人对记者称，但系统改造升级一旦出现差错，整套软件将无法正常工作，风险巨大。

　　他给记者举了一个例子。

　　就在2005年，由于系统改造升级不成功，九州通湖北基地的药品无法运出，“最后导致物流中心歇业一周，直接经济损失达7000万元”。此类教训，一年后，上海基地再次上演。

　　2008年，九州通毅然决定，自己开发软件系统。对此，刘宝林就坦言，这底气来自于行业经验和人才团队。

　　以谷春光为例，作为麻省理工学院博士、中央“千人计划”唯一医药物流专家，北京奥运会那年，被作为“国宝级”人才引进，现任九州通技术总监。“仅物流领域，每年研发投入就有3000多万元。”据黄海英介绍，目前，九州通集团总部的研发团队达400人，过去3年完成200余个物流、供应链管理及系统优化项目，研发力量甚至超过很多IT公司。

　　值得一提的是，作为一家民营企业，九州通已先后牵头和参与《现代医药物流服务规范》等6项行业规范和国家标准的制定。

　　2000名股东

　　员工变身企业主人

　　人，被刘宝林看作是最重要的创新要素。

　　作为我省最大的民营上市公司，去年底，九州通大手笔抛出员工持股激励计划。按照部署，目前，九州通旗下近2000名员工已成公司股东，员工成为企业主人。

　　另一方面，九州通也不再满足只做“药贩子”。“在传统的药品流通业务外，增设诸多与主业相关的业务，延伸产业链条。”这是刘宝林给公司的新定位。

　　据了解，自2007年起，九州通全面谋求多元化转型。目前，其主营业务已包括西药、中成药、中药材与中药饮片、医疗器械与计生用品，甚至涵盖食品、母婴用品等。“创新被看作是九州通的灵魂。”黄海英告诉记者，目前，公司总部和各下属单位都建立创新管理组织机构，对创新进行分类、分级管理。每年产生600多项大小创新项目。