从邮政航空一枝独秀，到顺丰航空应势而生，再到圆通航空疫鸣惊人，之后京东航空抢滩入局，菜鸟后来居上…五强相争格局初定。
中国快递这场空中之战，第一枪已打响。
7月17日上午，随着一架搭载着一批发往深圳快件的顺丰航空B767全货机从跑道上起飞开往深圳，鄂州花湖机场正式宣告投运使用。
鄂州花湖机场是由顺丰与相关政府部门共同投资建设的全球第四、亚洲首个专业货运机场，该机场从2014年谋划到2022年起飞，前后历时8年，它的正式投运，被视为中国航空物流载入史册的里程碑事件。
实际上，发力航空货运的不止是顺丰。近几年，圆通、京东、菜鸟以及“国家队”邮航等也一直持续在航空货运领域加码布局。
问题来了：这些布局航空货运的快递物流企业，现如今都做了哪些投入？进展如何？再者，入局航空货运赛道，不管投资、建立自运营货运枢纽，还是做技术研发、买飞机等，这些都是头等重投入，除了提升配送时效与服务外，航空货运还可以给他们带来什么？起到哪些作用？意义又在哪？
01五强相争，格局初定
经过近二十年的发展，中国快递的空天之争，从邮政航空一枝独秀，到顺丰航空应势而生，再到圆通航空疫鸣惊人，之后京东航空抢滩入局，菜鸟则借力“自建+整合（入股）”的后来居上…至此，五强相争格局初定。
1.顺丰航空
具有前瞻性的顺丰，早在2005年就专门成立了航空筹备组，之后除了打造干线大型有人运输机顺丰航空外，还陆续布局无人机物流领域，成立丰鸟科技和丰翼科技，打造支线大型无人机与末端小型无人机，通过顺丰航空及丰鸟科技和丰翼科技，构建“干线大型有人运输机+支线大型无人机+末端小型无人机”的三段式航空运输网络。
航空物流枢纽方面：顺丰在国内已拥3个航空枢纽，两个合作的位于深圳与杭州，一个就是亲自参建和主导运营的鄂州花湖机场。花湖机场项目总投资308.42亿元，货邮吞吐量是按照245万吨的要求设计。
接下来，顺丰航空将以鄂州花湖机场为枢纽，在东西南北四个方向布局4个区域性机场，包括北京、深圳、杭州和成都，构建“1+4”发展模式。同时，今年鄂州花湖机场还将逐步开通鄂州至深圳、上海、法兰克福、大阪等货运航线。
全货机+无人机规模方面：截至目前，顺丰自有全货机73架，预计今年年底达80架。线路已逐步搭建起覆盖国内、辐射亚洲、触达欧美的货运航线网络，陆续开通了由国内飞往德国法兰克福、比利时列日等地的欧洲航线。2021年，顺丰航空开通“深圳=洛杉矶”定期货运航线。
截至2021年末，顺丰航空已通航53个国内站点、通达35个国际及地区站点，全球累计运营111条航线，5.78万次航班。
无人机上，顺丰在无人机上的动作非常密集，小到3公斤段、大到吨级段都进行了全覆盖。相关部门也非常支持，在获得空中飞行权的同时，还获得了多个运行和经营许可。比如，1月25日，丰鸟科技获得民航局颁发的支线物流无人机试运行许可和经营许可；丰翼科技在多地试点、获得常态化运营。
顺丰所构建的三段式航空运输网络已经从雏型期迈向快速发展阶段。
2.圆通航空
圆通是顺丰之外，我国第二家拥有自有全货机的民营快递公司。
2014年圆通就已开始谋划布局。2015 年 6月圆通航空成立；9月圆通航空正式开航运营。2016年，圆通宣布投资30亿元建设圆通速递西南管理区总部基地和员工航空西南转运中心项目。同年，圆通还与广西南宁签订协议，计划总投资15亿元建设圆通广西区域总部基地及航空枢纽基地项目。2017年2月，圆通和陕西省签订合作协议，斥资2亿入股西北国际货运航空有限公司；与广州市空港委签署投资协议，计划投资30亿元建设圆通速递华南总部及航空基地。
2018年5月，圆通以3.04亿元的价格拍得杭州萧山空港物流园航空总部基地地块，用于建设圆通航空总部、航空分拨转运中心；6月，圆通与菜鸟、中国航空等联合中标，拟投资约120亿港元在港香港国际机场启动建设世界级物流枢纽。
7月，圆通与嘉兴市人民政府签署战略投资协议，投资122亿元在嘉兴机场建设全球航空物流枢纽，根据项目规划和运量测算，到2030年，圆通在嘉兴全球航空物流枢纽运营的自有全货机将达到50架，每年航空货邮量达110万吨；到2050年，每年航空货邮量将达240万吨。2021年8月，嘉兴机场项目的可行性报告获得国家层面正式批复；12月，圆通投资上海翔运国际货运有限公司，持股45%。
截至目前，圆通拥有自有全货机12架，累计开通国内、国际航线100余条，航线网络覆盖日韩、东南亚、南亚、中亚。预计至2025年，圆通航空将拥有相当于100架B737飞机的运力，并包括12架以上的宽体飞机执行洲际航线。
为打造“72小时全球达”的空运网络、支撑国家国际供应链安全，圆通已于今年在嘉兴开工建设全球航空物流枢纽——“东方天地港”。圆通航空作为中国商飞战略合作伙伴及货运飞机的全球启动用户，计划于今年年底接收全球首架ARJ-21货机。
3.京东航空
2018年12月，京东与南通市政府签署了战略合作框架协议，决定将南通机场打造成为京东物流航空货运枢纽。2019年12月，该项目正式开工，京东航空注册资本金6亿元，持股75%。此外，京东还与南航、国货航、东航物流等航空企业达成合作，并在航线上进行了诸多布局，投入使用全货机等。
